À medida que a população envelhece e a expectativa de vida aumenta, a deterioração da função cognitiva em idosos torna-se um importante problema de saúde pública.
Estima-se que o número de pessoas com demência em todo o mundo aumentará de 57 milhões, em 2019, para 153 milhões em 2050.
A deterioração da função cognitiva prejudica gravemente o bem-estar dos indivíduos e traz um enorme fardo para os seus cuidadores, bem como para os sistemas financeiros e de saúde da sociedade.
Infelizmente, nenhuma terapia eficaz está atualmente disponível para reverter com sucesso o declínio cognitivo ou tratar a demência.
Assim, identificar populações de alto risco e fatores de risco modificáveis é crucial para formular intervenções de saúde pública e promover um envelhecimento saudável.
Nas últimas décadas, a proporção de indivíduos que vivem sozinhos tem apresentado uma tendência ascendente.
Estudos têm demonstrado que idosos que vivem sozinhos apresentam alto risco de desenvolver demência.
E esse número aumentará, dado que a proporção de idosos que vivem sozinhos está aumentando.
Atualmente, é fundamental identificar fatores modificáveis que reduzam o risco de demência em idosos que vivem sozinhos.
A solidão é um potencial mediador na associação entre viver sozinho e demência entre idosos.
Por outro lado, ter animais de estimação (por exemplo, criar cães e gatos) está relacionado com a redução da solidão, um importante fator de risco para demência e declínio cognitivo.
Neste estudo de corte com 7.945 participantes com 50 anos ou mais, a posse de animais de estimação foi associada a taxas mais lentas de declínio na memória verbal e na fluência verbal entre indivíduos que vivem sozinhos.
Portanto, na falta de um tratamento eficaz de cura para a demência, é importante adotar medidas de mitigação de riscos.
Ter um animal de estimação, no caso de pessoas com 50 anos ou mais, compensou a associação entre viver sozinho e o declínio das taxas de memória verbal e fluência verbal.
Fonte: Li Y , Wang W , Zhu L, et al. Posse de animais de estimação, morar sozinho e declínio cognitivo entre adultos com 50 anos ou mais. Rede JAMA aberta. 2023;6(12):e2349241. doi:10.1001/jamanetworkopen.2023.49241
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